Jag förstår inte de flesta av de aktuella svaren, som oftast antar att du vill ha teknisk rådgivning utan att betala för det, men kräver en NDA. Om det verkligen är vad du vill, håller jag med om att det är en dålig idé.

Men.

Du skriver att den här professorn redan har gått i affärer. Detta innebär att han har en viss grundläggande förståelse för hur verksamheten fungerar. Han har antagligen undertecknat sin rättvisa andel av NDA, liksom att kräva att andra undertecknar hans.

Det verkar helt rimligt för dig (eller din vän) att sätta upp ett kort möte med denna professor, säg om 30 minuter eller så. Presentera snabbt din idé på ett ganska allmänt sätt i en "hisshöjd" - åtminstone beskriv vilket problem du vill lösa. Tänk i förväg hur mycket du är bekväm att avslöja. Berätta för honom att du vill ha hans råd, och var uppriktig att du inte är bekväm med att ge fullständiga detaljer utan skydd för din immateriella egendom. (Jag skulle också leta efter skydd om jag kände den här professorn, inte bara om han var okänd.)

Ha ett förslag redo för möjliga nästa steg, som skulle innefatta att han undertecknade en NDA och satsade lite tid för en diskussion. Fråga honom uttryckligen vad han förväntar sig av dig i utbyte mot att investera sin tid. Professorer är upptagna människor, och mer om de driver ett företag på sidan.

Du kan faktiskt ha en god chans att han gärna skulle mentorera dig i begränsad utsträckning pro bono - de flesta akademiker är idealister, annars skulle de vara inom industrin från allra första början. Men om du vill ha mer djupgående råd, var beredd att erbjuda timpriser, eventuellt villkorat av att din idé går av marken.

Tänk alltid på att professorer är upptagna, precis som andra företagare. Kom inte med en inställning att du är berättigad till råd, utan fråga artigt, så kan det gå bra. Om den här professorn är verksam i en liknande bransch som du är kan det här vara ett mycket bra tillfälle - han kan ha kontakter i branschen och / eller till finansiärer som mycket väl kan vara ovärderliga.

Låt oss se: du vill att professorn fritt ska ge ut sina affärshemligheter på sin verkliga enhet, så att du kan bygga en potentiellt konkurrerande enhet; och vill du att professorn ska underteckna en NDA på din obefintliga enhet, så att de kan ge dig gratis teknisk rådgivning om det?

Jag tror att det kommer att ge dig en "ha ha ha ... nej ".

Jag tror också att du måste anpassa dina förväntningar.

För att förstå varför NDA är irriterande för akademiker och för att hitta ett bättre alternativ, kolla in det professionella akademiska alternativet till icke-avslöjande avtal PAANDA; här är ett utdrag:

... akademiker utvidgar regelbundet och förväntar sig att få en professionell konfidentialitet under kollegial granskning av opublicerade forsknings- och bidragsförslag. Jag är mer än glad över att ge dig samma professionella konfidentialitet ...

Min tolkning av situationen är följande:

Detta är inte en akademisk fråga eftersom du närmar dig någon som leder en del affärer med någon affärsrelaterad fråga.

Det faktum att någon också är professor och att någon som du känner har en klass hos denna professor verkar inte ha något samband. Så mitt råd skulle vara:

Hantera detta som om det vore ett affärsmöte och inte ett akademiskt möte.

Du bör bestämma:

A: Vill du ha en tjänst från en vän?

Då ska den vara vänlig, inga strängar kopplade till. Han gör dig en gratis tjänst på sin tid utan någon nytta för sig själv

B: Vill du ha en professionell service från en affärspartner?

Då får du din NDA, men du bör också erbjuda rimlig ersättning för sin tid och hjälp.

Varför ska han ge dig gratis råd och hjälp utan att känna dig, utan någon fördel? Dessutom designar du en potentiell konkurrerande produkt för hans eget företag - och en NDA kan förneka honom idéer för sitt eget företag som han kan hitta själv, men om du presenterar dem först kan han inte använda dem senare. Så han tjänar ingenting på ditt möte, men måste investera tid och risk.

Förutom EnergyNumbers svar, även om du fick honom att skriva, skulle det vara ganska värdelöst. En NDA erbjuder endast rättsligt skydd. Det betyder att det bara är användbart om han stjäl din idé OCH du inser det OCH du har några bevis OCH du är villig att betala för advokater och eventuellt gå till domstol OCH övertyga domstolen att det verkligen var din lysande idé, och inte professorens arbete inom hans expertis.

Vilket innebär att om han ville stjäla din idé, NDA eller inte, han skulle, och han skulle komma undan med den.

Nu vet han etiskt, han ska inte avslöja affärshemligheter; och om han är en etisk person kommer han inte. Och om han inte är det, se ovan: NDA är värdelös här.

OP säger att när enheterna liknar varandra är de också tydligt olika, vilket får mig att tro att vi kan prata om möjligheten till något komponentbaserat. Med detta i åtanke antar jag att OP har ett scenario där han har en idé för en enhet som består av komponenter A + B där A är något original från honom och B är något som han kämpar för att göra perfekt. Professorn har en enhet som består av komponenterna B + C där B (och möjligen C men detta spelar ingen roll för mycket) är något originalet från professorn. Skillnaden mellan de två enheterna är komponent A och C (detta gör att enheterna skiljer sig annorlunda och inte konkurrerar) med komponent B som är föremål för OP: s fråga.

Om så är fallet kan en NDA mycket väl vara användbar inte bara för OP, utan också för professorn. Det skulle göra det möjligt för båda parter att diskutera sina komponenter utan att lagligt tillåta någon av dem att stjäla varandras idéer. Detta kan hjälpa till att lugna professorn och uppmuntra honom att vara mer öppen när han diskuterar sin enhet med dig. (Överenskomna NDA: er kan vara kostsamma att gå igenom domstolarna, men de kommer för det mesta att vara ännu dyrare för den förlorande sidan om det skulle nå så långt, vilket är en måttligt avskräckande för båda parter.)

Det kan också vara värt att överväga ett licensavtal mellan dig själv och professorn i framtiden som gör att du lagligt kan använda hans komponent i din enhet mot en avgift baserad på licensvillkoren om något har patenterats.

I ett typiskt licensavtal ger licensgivaren licenstagaren rätt att producera och sälja varor, tillämpa ett varumärke eller varumärke, eller använda patenterad teknik som ägs av licensgivaren .

( http://www.inc.com/encyclopedia/licensing-agreements.html)

Att nämna detta kan också hjälpa till att övertyga professor för att diskutera sin enhet med dig mer detaljerat; ömsesidiga vinster och allt detta?

När jag talar som en tidigare professor, tycker jag att det är bra. Men ingen gillar den här typen av saker som sprutats på dem. Jag rekommenderar att NDA tas upp före mötet. I e-post / telefonsamtalet som du har med professorn som begär mötet nämner du att du vill ha en NDA. T.ex. "Eftersom du har utfört liknande arbete tidigare, skulle jag gärna höra dina tankar om vissa aspekter av denna process. Om detta är något som intresserar dig, skulle du vara villig att underteckna en NDA?" Du vet ... var snäll och trevlig med det.

Jag tror att det här skulle vara en bra tid att lära sig att du i allmänhet inte borde be rådgivare i någon form av formalitet att underteckna NDA.

I ett "affärssammanhang" där syftet med en idé är att förvandla idén till en produkt, samla användare, göra vinst osv. - avrättningar spelar roll, idéer gör det inte. Idéer är billiga. Du kan inte stjäla idéer eftersom idéer inte spelar någon roll. Du kan inte stjäla avrättningar eftersom allt du utför är ditt utförande per definition.

Detta är min favoritartikel om ämnet, av Jeff Atwood. Jag kan inte destillera detta ytterligare. Jag har arbetat i branschen i flera år och det här är det perspektiv jag har fördjupat mig i. Det är möjligt att jag har fel av domänspecifika skäl men jag skulle försöka förstå att det här är verksamhetskulturen för närvarande.

Och socialt tycker jag att det är som att säga "Vi är fiender, men jag behöver något. Truce?" så det gör mer skada än nytta.

Min vän sa bara till mig att han läste med en professor som grundade ett företag med en enhet som liknade, men tydligt annorlunda än min, och jag skulle gärna vilja prata med honom om detta under hans kontorstid. / p>

NDA har sitt bruk och sin plats, men ta det inte personligen om den här personen kategoriskt vägrar att underteckna din NDA.

Ju mer en person är expert på desto mer sannolikt kommer han att ha konsultjobb / rådgivande roller med företag inom samma tekniska område. Ju mer en person är expert på ett område, desto mer har han hört liknande idéer som din idé, eller desto mer kommer han att arbeta med andra med liknande idéer.

Så för en expert, underteckna en NDA relaterat till hans kompetensområde har vanligtvis inte uppåt alls (om han inte får betalt för det), eftersom det utan eget fel kan begränsa vilken typ av betalande projekt han kommer att kunna acceptera i framtiden, eller det kan öka hans potentiella juridiska exponering.

Jag talar av erfarenhet här. Jag är inte professor, men jag är teknisk expert inom mitt område. Och jag har inga problem med att underteckna en NDA om det till exempel handlar om molekylärbiologi (eftersom molekylärbiologi är ett område jag vet lite om), men om det är något som ligger för nära den typ av arbete jag gör eller för nära typ av arbete jag kan göra i framtiden, jag kommer att stoppa personen direkt där.

Som jag sa har NDA: er sin användning och sin plats. Men om du ska närma dig en eventuell konkurrent för att berätta för honom hela din idé. Vänligen gör det inte. Gör det inte för din skull (om han inte är pålitlig), men gör det inte också för hans skull. Genom att inte berätta för din idé kan du aldrig anklaga honom för att ha förrått ditt självförtroende eller ha stulit din hemliga sås.

Patentera istället din idé, skydda din idé eller starta den själv. När din idé är patenterad, eller när din idé redan är offentligt ute, kan du gå till honom. Eller om du vill gå till honom innan det händer, gå då till honom med kontanter i handen och betala honom för hans råd. Att betala honom för hans råd är det enda andra sättet han kan vara villig att underteckna den NDA för dig.

Jag tycker att det är bra att be professorn att underteckna en NDA, med den metod som skrivits av Stephan.

Men jag tror att en bättre lösning skulle vara att ha ett möte för att avgöra om professorn har expertis behövde, sedan erbjuda att anställa professorn som en konsult om hon är villig. Håll diskussionen fokuserad på frågor om professorens kunskaper och erfarenheter under mötet.

Om professorn är intresserad skulle en NDA vara nästa steg. När NDA har utförts ordentligt får du fram alla projektspecifikationer och fallgropar (till och med potentiella fallgropar) så att professorn kan fatta ett välgrundat beslut om att göra jobbet.

Ditt konsultavtal bör innehålla en klausul om vad som händer om arbetet inte är slutfört, en detaljerad specifikation av vad som ska levereras, betalningsvillkor och en uppgift om immateriell egendom (det vill säga arbete som professorn gör tillhör ditt företag). Om du inte har kontanter att betala för tjänsterna kan du överväga att erbjuda eget kapital.

Tänk på att en NDA är en bra start, men det är inte en botemedel. Du måste fortfarande veta om någon bryter mot det och du måste betala de juridiska avgifterna för att genomdriva det.

BTW, du kan alltid gå ut och lära dig tillräckligt för att skapa en prototyp, då HYR du en expert för att vara din Chief Scientist om du fortfarande behöver dem senare.

Redigera:

OP har inte bildat ett företag och är inte säker på hur man ska gå vidare. Detta svar skulle bara gälla att ett företag existerar och utvecklingen riktning är relativt klar.